Я погрузился во тьму, но частичка меня наблюдала за всем как койкой-то бесплотный дух.
К обеду все было кончено – и Культ собирался уходить из разоренного поселения.
- Он успел произнести просьбу о Праве?
- Да…
Оба воина в красных доспехах угрюмы, их лица сумрачны вопреки оторвавшемуся от окровавленного горизонта солнцу.
- Кто ж мог подумать… - вздыхает один. – Но, может, обойдется? Право-то оно право, но вдруг брехня все это про Рыцарей Неба?
- А ты видел его тело?
Все видели. Тупили клинки о камень, пытались расплавить глыбу в кузнечном пламени, раздробить другими камнями, взрывали порохами, применяли могущественные мантры… Все перепробовали слуги Культа. Бесполезно. Право на месть, данное Фениксом, священно.
И им, наконец, воспользовался я.
- Я останусь. Может, он удовольствуется одним мной? А то еще и остановлю его…
- Как знаешь. Глот с ним!
Отряд воинов культа в кровавых доспехах спешили прочь на Хараон. Прочь от места, где их враг решился воспользоваться Правом.
- Дай мне сил Темный Владыка! – кричит воин.
Тишина.
Меч лупит по мне , высекая искры.
Воин в красном снимает шлем и доспехи. Время у него есть. А потом…
- Дай мне сил Темный Владыка! – кричит воин.

****

Другая моя частичка находилась беспроглядной тьме. Время для меня не существовало… Я, просто был и все. Был и не думал не о чем. Но тут тьму разорвал луч яркого света. Явился Феникс…

****

Потом я встал. Каменная маска треснула поперек уродливой щелью – там, где должен быть рот.
- Ты не уйдешь от сюда! Ты умрешь снова! – прохрипел воин.
Злобная ухмылка, осыпающаяся каменной крошкой, была ответом на его восклицание.
- Я в своем Праве, - прогудел я, разбрасывая в стороны мелкие и острые осколки своей неуязвимости.
Из груди у меня так же, как и ночью, струилась кровь, стекая с высунувшегося на палец наконечника стрелы. А потом кровь остановилась, и я высунул стрелу, бросив ее под ноги. Раны у меня на груди не было.
- Я в своем Праве, - поднимая меч, произнес я.
- Культ сметет тебя, хоть ты будешь трижды Ткачом! – сказал воин.
Я недобро усмехнулся. Короткий взмах – и через грудь адепты зла тянется алая полоса.
И тут я почувствовал присутствие Тьмы. Странный как змея темный туман прошел сквозь дверь и двинулся к воину.
- Мой Владыка услышал меня! – прошипел воин и раздался хохотам.
И тут туман сделал рывок и ворвался в воина, и в нем исчез. Секунду и воин уже снова стоял, как не в чем не бывало.
- Мое имя Ротон Шестой! Запомни его, ибо ты слышишь имя своего будущего владыки, раб! – сказал воин не своим голосом. Я посмотрел на глаза воина, они горели кровавым маревом…
И начался бой.
Клинки сталкивались, высекая искры, друг из друга, кружились в удивительном танце – и мир замер на миг, глядя на нас.
А потом воин, разрисованный жутким переплетением алых полос, опустился на колени и выпустил иззубренный страшными ударами меч. Марево испарялось из глаз его.
- Ты выиграл бой, но не войну… - успел только он сказать, Замах, удар – и голова катится прочь, пряча страх в стекленеющем взоре.
Я знал, где прячется Культ. Дорога мне на Хараон! Мстить, только мстить…
Мне не с кем и не с чем было прощаться – деревня была сожжена дотла, а те, кто в ней жил. Все до одного были мертвы. Кроме меня – получившего Право.
Мстить…

- Остановись!
Молчу – и продолжаю идти. Дозорный поправил красный шлем, потянулся, было к сигнальному рожку на поясе…
«Поднимать тревогу из-за одного полуголого бродяги? Ха!» - читал я мысли дозорного.
- Ты чужой здесь. Эта земля принадлежит Культу! – сурово произнес страж. – Я вправе убить тебя.
- Я в своем Праве, - поднял взгляд пугающе глубоких глаз цвета бушующего моря я. Взгляд мазнул по лицу дозорного, оставив пылающий след.
- Да кто ты такой?!
Меч вонзился в меня, как сквозь масло прошел от левой ключицы вниз, рассекая грудь, но застрял там, где сердце, звякнув, будто ударился о камень
- Вы убили невинных. Вы убили меня. Я в своем Праве…
И моя ладонь смыкается на лезвии вонзившегося в мою грудь меча, смыкается, вынимая клинок – словно не из тела, а из воды.
Крови нет.
До того момента, пока лезвие поменявшегося хозяина меча, развернувшись, не перерубает пополам дозорного в красных доспехах, пытающегося дотянуться, успеть пронзить небо тревожным воем сигнального рожка, висящего на поясе…
Не успел. И кровь бьет фонтаном, раскрашивая мое равнодушное лицо жутким узором.
- Я в своем Праве, - произношу я, снимая с пояса убитого сигнальный рог. – Вы в моей власти.
И тревожный вой пугает небо, взывая о помощи.
- Вы в моей власти, - повторяю я, отнимая умолкший рог от перепачканных чужой кровью губ, встречая взглядом бегущих к нему воинов в красных доспехах. – Я в своем Праве.
Их было тьма я один. Что ж продеться поработать. Воины в красных выстроились боевой шеренгой, позади них стала дюжина магов в лиловых робах. Бросок. И рог, пролетая десятки метров, пробивает голову магу стоявшему впереди…
Они стояли и оценивающе глядели на меня. Бояться? Нет! Они самоуверенны! Их две сотни! Я один! С чего им меня бояться? Я ухмыльнулся. Месть…
Наконец-то, враги двинулись ко мне! Их было немного. Всего четыре. Но это явно были сильные враги. Они не набегали, будто стадо, а скользящими движениями обволакивали, обтекали меня со всех сторон, чтобы ударить одновременно.
Я замер. А в тот момент, когда враги тоже замерли, подобно четырем сжатым до предела пружинам, я жутко захохотал. Захохотал и крутанулся вокруг собственной оси.
На этом все кончилось.
Только один из четверки, очень быстрый маленький воин, успел подставить меч. Страшный силы удар вышиб бронзовый меч у него из рук, и тот, звеня, упал на землю. Но сам воин этого не видел. Так же как и первый. И второй, и третий. Все они были разрублены пополам.
Я посмотрел на красную шеренгу воинов и ухмыльнулся. В них проснулся страх. Раньше они мучили, убивали безнаказанно, но пришло время, когда их лучшие из лучших воины гибнут как не дорезанные овцы. Месть…
Я жадно смотрел на приближающуюся к нему стену красных щитов. Месть… Я хотел сражаться убить их всех отомстить, но стена медленно, невыносимо медленно приближалась. Скоре же, скорее…
И тут из-за блестящих красных щитов со свистом вылетел рой стрел.
Я ухмыльнулся. Это же скучно. Я прекрасно видел стрелы, и увернуться от них не составляло для меня никакого труда.
Из любопытства я поймал одну из них… Ага! Я наметил узкую щель между двумя центральными щитами и метнул стрелу обратно.
Не попал.
Так!.. Это уже интереснее! Месть будет сладка…
После трех залпов враги поняли, что я чувствую себя среди их стрел, словно под дождиком.
Стена отошла на безопасное расстояние от меня.
Я не торопился! Пусть враги помучиться перед смертью. Мне не куда было торопиться! Все мои друзья погибли в поселки. Я был последний из ордена Рыцари Неба! Последний Солдат Небесного Полка…
Разорвав воздух, молния, выпущенная магам, ударила меня в грудь. Потом еще одна… еще… еще… Я стоял и ухмылялся.
- Я в своем Праве, - сказал я и двинулся к стене, - Вы в моей власти.
Я, отводя душу, яростно рубил врагов. Не кто не пытался убежать! Но это был не героизм, это был страх! Воины в красном знали, что если они убегут их же свои сварят заживо в котле с кипящем маслом. Культ есть Культ. Я превратился в вихрь. Не кто не мог меня остановить! Не кто! Месть… Месть…
Неожиданно оказалось, что я стою на горе трупов и больше не кого рубить, резать, убивать, мстить… Я оглянулся. Нет, я ошибся. Остались маги. Они стояли кругом, и что-то бубнили себе под нос, не обращая внимания на меня и на то, что их соратников только что в фарш превратили.
И снова я почувствовал присутствие Тьмы! Земля стала трястись. Вдруг из трупов начали выходить столбцы черного дыма. Столбцы как змеи начали закручиваться вокруг магов постепенно сливаясь в один вихрь.
- Пятый Владыка явился! – вскрикнули маги, слившись с вихрем.
Вихрь стал закручивать все сильней и сильней, пока вдруг резко не исчез, оставив после себя одиноко стоявшего воина. Воин был одет в красные доспехи на манер солдат Культа, только свет в них не отражался, а тонул. Доспехи высасывали из окружающего мира весь свет. Глаза воина были залиты кровавым маревом.
- Раб склони колени перед своим Владыкой! – пробасил воин, сверкая глазами.
- Месть… - ухмыльнулся я и пошел, переступая через трупы на воина.
- Ты умрешь! И я завладею твоей душой раб! Смотри на этот меч! Его имя Бестал! Им мы изгнали из этого мира Феникса. Этим же мечом я убью тебя! – сказал воин, вытягивая меч из ножен. Меч был темней ночи. Казалось, что он сам излучает тьму.
Чтож мне не впервой умирать. Но я отомщу…
- Я в своем Праве! – провозгласил я замахиваясь. Мечи на секунду встречаются, но мой ломается пополам, встретив темный меч. Боль! Темный клинок обрубает мне плечо. Крови нет! Воин смеется. Боль! Я лишаюсь еще одной руки.
- Ты жалкий раб, решил бросить вызов нам! Культу! Владыкам всего и вся! Ты глупец! – смеется воин. Взмах. И темное лезвие меча тихо погружаться в грудь в то же самое место, куда раньше попала стрела убившая меня. Тишина… Воин смотрит мне в глаза я в его. Где-то что громыхнуло. Гроза. Воин пытается выдернуть меч из моей груди. Но не удачно. Меч застрял. Теплота… Жжет… Из раны полился свет и темный меч стал тихонько погружаться в меня, исчезая.
- Нет! – вскрикнул воин и вцепился сильней в рукоять меча. Но бесполезно. Меч тонул во мне, теня за собой воина. Вспышка света и вскрик: - Нет!
Я открываю глаза. Наступил рассвет. Поселок пуст, если не считать трупы и налетевших падальщиков. Руки на месте. Вздох. Я снова дышу. Тесного меча нет и воина нет!
Я улыбаюсь, смотря на солнце. Свет внутри нас. Все-таки же говорят легенды, что есть на небосводе черные дыры, вбирающие в себя свет. Почему же не может быть светлых дыр? Я улыбаюсь, встаю с земли и иду к телепорту на Гипперион, на Харнаоне мне не чего делать больше. Говорят Санпул очень красивый город, надо как-то навеститься туда. Светло…

***

Свет внутри нас , только осталось его найти.

11 марта 2005 г.
Источник - архив оффорума первой Сферы